勇士所面对的新现实与不确定的未来

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“只要休息两分钟。我会没事儿的。”

这是克莱汤普森在周四的夜晚告诉史蒂夫-科尔的，那是个看起来对勇士来说一切皆有可能的时刻。

就在稍早，在撞向地板并被协助搀扶后，汤普森从球员通道离开，上下跳跃并且命中两记罚球，为金州勇士队在G7的最后十四分钟内带来了八十五比八十的领先。在甲骨文球场中，喧闹的声音正在怀念着旧时光，尼尔森的球队黑八逆袭了诺维茨基带领的小牛队。那时候他们只是弱旅。现在他们只需要另一个奇迹，另一把匕首。

那一刻，前交叉韧带撕裂诊断和令人心碎的功亏一篑还没有发生，一整个星期的重磅事件还未尘埃落定，王朝犹在，旧球馆魔力仍存。那时面临着不同的问题。那时球队的前途依然光明。

十八小时后，星期五下午，史蒂夫-科尔和鲍勃-迈尔斯从位于奥克兰训练设施中的办公室离开前去面对媒体。他们穿过球场且面无表情，太多事情改变了。迈尔斯坐在高背椅上，看上去仍然处于震惊中。“我不知道如何解释过去两周的事情。”他说。

你仍然记得十一月的事情吗？那听上去对勇士来说已经是很久之前了。那时候德拉蒙德-格林与凯文-杜兰特在板凳席上发生了争执。那时候科尔所说的“最大的挑战”现在听来几乎有点有趣。

勇士队陷入了危机管理模式。这是教练、球员以及管理层所擅长的，在过去五年中有着决定性作用的特质。进行调整、管理情绪与关系、修补漏洞并使球队变得更强大。如果科尔和迈尔斯拥有超能力，这就是了。从伊戈达拉成为第六人到之后用伊戈达拉在总决赛首发对位勒布朗并赢得第一个总冠军。从惨痛的总决赛崩盘后招募杜兰特，到管理德拉蒙德-格林这个“核反应堆”。这些都是勇士做到的。“每个赛季总会有一些转折点以及时刻可以成就或毁灭一个赛季。我很开心我们克服了我们的转折点。”格林在那件事的两周后告诉我，“当我们再一次成功时，这会使旅途更加甜蜜。”

尽管格林很乐观，可是化学反应并没有完全回归。而勇士看上去仍然足够优秀到在五年中赢下第四个总冠军。这是丰富的天赋与经验带来的舒适感。在进入季后赛之后，勇士再夺一冠看似板上钉钉。虽然杜兰特在与火箭系列赛的小腿受伤曾经引起短暂的质疑——但就像勇士做的一样——他们克服了G5未能赢下火箭的损失，奥克兰的道理看上去又一次正确了。只需要在杜兰特总决赛回归前坚守堡垒即可。或者在有需要时在杜兰特缺阵时赢球。

然而，猛龙队证明了他们比2018年的“骨架”版骑士更加难缠。他们阵容更深且精于防守。给勇士犯下失误的空间缩减了。而当汤普森在G2中尴尬地落地并扭伤他的腿筋后，勇士失误的空间蒸发了。多伦多赢了一场又一场。勇士队完全陷入了迷失，就像剧本中的英雄达到了低谷。观众的信心正在消退，即使观众不相信故事会以这样的形式结尾。因为这类故事的结尾通常并非如此。杜兰特的回归仿佛也在暗示着这一切。他在G5的第一节轻松投进的三分比大多数队友在整个系列赛中命中的三分还多。秩序恢复了。故事的第三幕可以开始了。

可惜事与愿违。取而代之的，杜兰特在球场上倒下了。尽管赢下了比赛，勇士队趔趄了。鲍勃-迈尔斯举办了那个令人伤心的发布会。外部压力涌入，不仅是让杜兰特复出的决策受到了猜疑，更是这一切——整个勇士的精神。我恰巧在周三下午与迈尔斯在一起，那时我正准备开始采访，他的手机在下午一点不到时响了。里奇-克莱曼，杜兰特的经纪人，与迈尔斯进行了短暂的交谈。杜兰特将在Instagram上发布新闻，确认他的跟腱撕裂以及手术。（勇士队同意杜兰特以自己的时间线去发布一切）

最糟糕的情况已经过去了。至少他们是这么认为的。

G6到来了。在开球的十分钟前，勇士老板杰-莱科布正坐在一个勇士更衣室附近小房间里的一个折叠椅上晃腿。那时，汤普森仍然健康，总冠军仍在争夺之中。莱科布既觉得有希望，也觉得很不安。

“我不被允许说出我们将要做的事情，”他谈论起续约汤普森，“我只能说，我爱汤普森。大家都爱汤普森。看到汤普森身着其他球衣会难以接受。”